天色微明，空气清冷，地面打着严霜，嘴里呼出热气，夜空尚有几只孤星闪烁，皇宫门前已经聚满了蚂蚁一般的大臣。
仿佛战车碾过古道的声音，宫门吱呀一声开启，一名宦官尖利的声音从天安殿高高的丹墀之上破空而下：“皇上临朝，百官觐见！”
纷乱的蚂蚁自动排成两列，文官在左，武官居右，以两位皇子为首，按品级大小鱼贯走入宫门，天街两侧，甲兵如林，晨起的霞光掠过矛尖，映出金色的光芒。
众臣进殿，不禁大吃一惊，面君不佩剑，束甲不进殿，这是由来已久的规矩，可今日殿中，却旗甲鲜明站着四列甲士，本已庄严肃穆的大殿，更显寒气森森，天周皇帝全副卤簙仪仗，端坐于御座之上。
众臣小心翼翼，如受惊的兔子，两位皇子带领之下，便如风吹麦浪似的一起跪了下去，口呼万岁，行三跪九叩之礼。
“众卿！”
天周非常满意，朗声说道：“平身吧，有日子没有大朝会了，今日召集卿等，只为一件事，太子遇害，已六年有余，如今国库充盈，粮草丰盛，朕意御驾亲征，讨伐宴国，为太子报仇，众卿集思广益，筹划扩军、备饷、备粮之事。”
殿中一片死寂，众臣这才明白，殿中摆下仪仗，竟是为了逼众人就范。
乞伏如之首先打破沉默：“陛下英明，臣何其欢欣鼓舞，当年云栖关一战，臣刻骨铭心，削发起誓，必为太子、为死难将士报此血海深仇！皇上亲征，臣愿为先锋！”
二皇子见如之抢先，也跪下奏道：“何劳父皇亲征，儿臣愿替父皇分忧，亲率大军至边关征讨！”
天周甚是满意，让其平身，便目视三皇子，三皇子赶紧跪倒，奏道：“禀皇上，皇上一人而系天下之危，御驾亲征，何等大事，儿臣年纪尚轻，愿多听朝中大臣的意见。“
天周慈祥地笑了一下：“起来说话，你年满二十五，也不算年轻，不过你如此讲话，也算得体，乞伏仕！你身为太尉，为何一语不发？“
乞伏仕一惊，忙走出班列，趋前一步跪下禀到：“回皇上，此何等大事，臣岂敢轻言，皇上有问，臣不敢不据实回奏，臣以为，此时亲征，时机并未成熟。“
“嗯？”天周冷冷哼了一声。
乞伏仕头压得更低：“皇上！这几年我大朔国力蒸蒸日上，这都是皇上昼夜勤政，励精图治的结果，但皇上时时告诫臣等，兵凶战危，战争从来不是一厢情愿之事。
我国力增长，宴国也并未