英子再回到柳巷子时，天已经亮了，街上的行人多了，人力车在马路上飞奔，车铃声由远至近，由近至远。
朱家的开水铺子已经敞开了门，巷子口里冒出一股股劈柴烧成灰的味道，飞得很远，飘到了英子的鼻腔里，英子最喜欢闻这种柴火味了，似乎那么亲近，让她想起了老家的锅底灰味，似乎可以吃，祖母活着时还拿锅底灰给大哥二哥三哥吃……那天他们不知吃什么吃坏了肚子，祖母就从锅底掏出一些草木灰用开水冲了三碗……那时，祖母常常与母亲念叨，说老三看着沉默无语，其实主意最多；在祖父眼里老三难以管教，当面答应了你，背地里又会出幺蛾子；父亲和母亲好像没有自己的想法，他们会悄悄把三哥叫到面前，狠狠地数落半天，三哥撅着嘴巴，无论父亲怎么吆喝，怎么呵斥，他就是不吭声，父亲更生气了，就拿着祖母敲打被子的藤拍准备打三哥，躲在窗户下面的英子就会去找来大哥二哥替三哥求情，父亲借坡下驴，不了了之……三哥他有他的思想，有他做人的准则，他从不会发火，更不会无理取闹，但，他主要不想受祖父和父亲的封建礼数的约束。英子想起她三哥崔英茂，她心里酸酸的就想哭。
街口飘来油果子的香味，混合着清尘在雾气里穿梭。抬头看去，店家门前的油锅里升腾着油烟，有几个衣衫褴褛的孩子在店铺门前久久徘徊，三三两两的行人匆匆走过，没有停下来的意思。英子舔舔嘴唇上的露水，吞咽着口水，偷偷伸出手摸摸肚皮，肚皮贴着脊梁骨，发出微小的“咕噜咕噜”声，她赶紧垂下头绕过前面的路口。
还没等英子走到叶家门口，院里传来了新丽的哭声，英子心里一激灵，她三步并做两步窜到了家门口。只见院里站着几个人，几乎都是柳巷子的邻居，他们把叶家小院塞的满满当当的，其中还有一个拿着警棍的麻子脸，英子猜想那个人一定就是柳巷子刚刚调来的巡警马来福，这是她第一次见到马来福。马来福手里拿着黑白相间的警棍，他一边在叶家院里转悠，他一边晃着他的大膀子。
“发生什么啦？新丽。”英子挤进了人群。
“英子姐，晨阳不见了！昨天俺睡着了……呜呜呜”新丽见到英子大哭。
“晨阳不见了？”英子手里的破筐滑到了地上。晨阳可是三哥唯一的骨血呀，怎么会？舅母呢？英子急急忙忙跑进屋子，楼下楼上她找了一圈，她只看到新菊搂着新新躲在书房里，英子问他们，“看到舅母了吗？”新新和新菊摇摇头。
英子转身又冲下楼。
马来福在