东京汴梁城的繁华，把大家吓了一跳，看得目不暇接。
此时的东京城，以高大的城楼为中心，两边的屋宇鳞次栉比，有茶坊、酒肆、脚店、肉铺、庙宇、公廨等等。商店中有绫罗绸缎、珠宝香料、香火纸马等的专门经营，此外尚有医药门诊，大车修理、看相算命、修面整容，各行各业，应有尽有，大的商店门首还扎着“彩楼欢门”，悬挂市招旗帜，招揽生意，街市行人，摩肩接踵，川流不息，有做生意的商贾，有看街景的士绅，有骑马的官吏，有叫卖的小贩，有乘座轿子的大家眷属，有身负背篓的行脚僧人，有问路的外乡游客，有听说书的街巷小儿，有酒楼中狂饮的豪门子弟，有城边行乞的残疾老人，男女老幼，士农工商，三教九流，无所不备。繁华如画，不可胜数。
而他们现在所处之地，仅仅是东京外城而已，内城的繁盛更是无与伦比。
东京汴梁有宫、里、外三道城墙，把这个城市化为若干区域。
宫城即皇城，宫城周长五里，南面三门，东、西、北三面各仅一门，东西门之间有一横街，街南为朝廷中枢机构所在地，街北为皇帝居住生活区。里城，又名旧城，即唐代汴州旧城，周长二十里，除东面两门外，其余三面各三门。外城，改筑后周长五十里，城高四丈，城楼建筑宏伟壮丽。城外有护城濠，名叫护龙河，比汴河宽三倍。外城南面三门，东面两门，北面四门，西面三门，另有水门多座。整个京城方圆大约有五十平方公里，当时人口接近一百五十万，是当时全世界最大的都市，各种商行、酒楼茶肆、饮食店比比皆是，繁花似锦，令人心驰神往。
问清贡院所在，武植一行四人行李颇多，只能雇着一辆牛车装运行李，他们一行四人则跟着牛车，从梁门进入更为繁华的里城，走上宽大的御街，沿着右边人行道慢慢往朱雀门方向走，御街中间的御道，平日里是禁止老百姓通过的。四人一路行走，走马观花，看得眼花缭乱。
御街两边店铺林立，雕梁绣柱，人流汹涌，热闹非凡。通往皇城的宣德门被甩在身后，途中经过景灵宫、秘书省、太常寺、尚书省、开封府、大相国寺，跨上州桥，直奔朱雀门，出朱雀门直上龙津桥，过桥直走，然后左拐直走，经过太学、国子监，直至贡院。
一路走来，武植对汴梁城区有了个初步的印象。一行四人在贡院附近找了家客栈，先开了三间房住下，很贵，大房五百文，小房三百文，进士科贡举大考期间，南来北往的学子们如过江之鲤，人太多，自然推高了客栈酒楼住宿的房价