钢铁堡的斯内普，是河岸城的老熟人，也是其他城市的老熟人。
每年大寒潮过后，他都会坐着轮子足有两个人高的蒸汽雪橇，挨个拜访各座城市。
给葬树山带去蒸汽挖掘机和锯子，带走煤炭和木料……
给大树谷带去热气炉和蒸汽枪，带走毛皮羽绒……
给太阳高地带去钢材和银锭，带走机械零件和各类奢侈物品……
给河岸城带来煤炭、木材、零件，带走粮食……
钢铁堡的蒸汽雪橇非常巨大，它实际就是一座蒸汽核心炉改造的。每次来都惊天动地，交易的又是大宗货物，别说托比昂和内恩队长，连琼恩都知道那个满脸大胡子的家伙是钢铁堡的斯内普。
“今年的情形有些不对啊，我开着钢铁堡二号出来紧急采购物资，这玩意比以前你们见到的一号快得多，操纵起来难度很大，兄弟们到现在还不太习惯。”
斯内普跟闻讯赶来的托比昂聊着：“莫里斯那个家伙呢，换你当市长？太好了，终于不必再跟那个恶心的家伙打交道了！”
琼恩赶到的时候，斯内普正跳着脚的对托比昂喷唾沫：“没粮食就算了，你们还收留蛇民，是想找死吗？”
内恩队长想解释，斯内普咆哮道：“蛇民背后是掠食者，掠食者背后是可怕的钢铁恶魔！没错，雪人就是钢铁恶魔！”
“我们的探索队远远的见过那玩意，那根本不是人类能够抗衡的！”
“是啊，我们那也出现了蛇民和掠食者，我才说今年的情况不一样！”
“鬼知道他们是怎么穿过这和太阳高地，再翻过钢铁大山，跑到我们北面去的。”
琼恩听得真切，吓得脚下一乱差点扑地上。
蛇民和掠食者居然在钢铁堡的北面出现了？这怎么可能！？
钢铁堡就在整个世界的北面，更北的地方是巍峨群山，也是冰雪和风暴更加猛烈的地方。信奉冰雪与风暴之神的信徒都说那里就是神座，根本不可能有人类活着。
钢铁堡的探索队曾经穿越群山边缘，到达了最北面，可那里只看到一望无垠的冰面，有些像史前世界的大海。
蒸汽之神低语道：“没什么不可能，你们的世界其实是颗星球，河岸城和其他城市都在北极，太阳高地就是极点。”
“你们有指南针，但指南针在太阳高地会失灵。到了钢铁堡，指南针又指向太阳高地跟河岸城。所以你们觉得指南针不再有用，只是按照习惯把大河这边当