“开动了，开动了！”
一阵激动的呐喊声在龙墩口村的打谷场上响起来，紧接着，哔哔啪啪的爆竹声也响起来了，硝烟弥漫之间，大人孩子的脸上都绽放着兴奋的笑容，像是年节一般。
在打谷场的正中，搭着一个竹棚，竹棚里摆放着一台机器。一条精壮的汉子，正把一根毛竹塞进机器的一端，机器轻轻地响着，缓缓地把毛竹吸进去，再从另一端吐出一根根光洁细腻的竹篾。
“真薄啊！”
“一点也不扎手！”
“这么好的篾条，用来编竹篓真是太可惜了！”
“这当然不是用来编竹篓的，井南来的老板不是说了吗，东南亚那边特别流行竹编的家具和工艺品，咱们以后就要做出口生意了。”
“哈哈，根福爷，你不是总说你年轻的时候用篾条做过整套的家具吗，现在你大显身手的时候到了。”
村民们传看着那些工艺品一般的竹篾，议论纷纷，言语间透着喜悦和希望。
“大家别忘了，这台破篾机，是水娣第一个学会操作的，以后恩平哥和月花嫂都要享水娣的福了！”
有人大声地提醒道，众人这才把目光从篾条上收回来，齐齐地看向了机器旁一位身材颀长的瘦弱姑娘。
十六岁的杨水娣正在紧张地控制着机器的手柄，盯着仪表盘的几个数据，随时准备进行调整。感觉到周边的异样，她抬起头来，正迎上了无数充满欣赏、羡慕和祝福的目光，她的脸蓦然地红了，旋即便觉出了眼眶里的湿意。
她清晰地记得，那一天，当来自于东叶省的于阿姨对她说，她能够学会操作这种机床，她将因此而改变命运的时候，她是何等地震惊，又涌起了何等的希望。没想到，这一切真的实现了。
水娣是龙墩口少有的几个上过高中的孩子之一，在女孩子里更是唯一的一个。只可惜，她的高中生涯只持续了一年，就因为父亲杨恩平生病而不得不中断了。
龙墩口村是峰西省的一个贫困村，国家有相应的扶贫政策，但也仅限于帮助村民摆脱贫困。杨恩平的治疗费用是由政府支付的，但病后恢复所需要的营养费支出，就不在扶贫的范围之内了，只能由家里人去赚取。
水娣含着泪辍学回家，一边帮着母亲耕种家里的责任田，一边如村里的许多人一样，做一些传统的竹篾编织业务，赚取一些微薄的副业收入，补贴家用。她的学业显然是无法再维持下去的。
就在水娣放弃了求学希望的时候，村里