此时的江夏郡，尚无武昌，只有鄂县，作为南方铜锡冶炼的中心，鄂县虽非郡城，但亦是长江中游一重镇，汉镇西大将军冯异便驻守于此。
尽管荆楚之地战云密布，但不管江南江北，各个政权过的却是同一个腊八日，这一天，汉军士卒起了个大早，在营房附近祭祀灶神，求的事不少，但有一件万万不能落下。
“腊日辞旧，只望明年能吃得更饱。”
相比于占据了北方，从关中、三河获取粮食的魏军，汉军平日的待遇是差了一大截的，好在南方稻米亩产比北方的粟也高了不少，扬州又遭战乱较少，勉强能维持补给。每个月初，都会有舟船从豫章、淮南朔流而上，送来谷子，那是士兵们最高兴的日子，这意味着月底勒紧腰带的日子结束，能敞开吃几天了。
今日腊八，按理说没到送粮的日子，但却有小道消息说，有加餐！
“冯将军要给吾等发腊货？”
众人顿时就沸腾了，腊日食腊，本就是传统，为显仁厚，汉时官府甚至会给年长的百姓和官吏戍卒发一份腊钱，如今刘秀承续汉统，竟是连这份德政也继承了？
有人不以为然：“听说冯将军自己都与士卒同食，数月不知肉味，哪来的腊货分发？”
其他人却不服，他们对冯异有谜一般的信心：“汝等难道没听过‘公孙麦饭’‘公孙豆粥’之事么？冯将军就是能变出吃食来！”
这是关于冯异追随刘皇帝创业的故事，据说那时刘秀等人没有落脚之地，在淮泗流浪，饥肠辘辘之际，冯异次日竟搞到了一釜豆粥，缓解饥寒。后来风雨交加，又是冯异最先找到安顿的废弃里闾，又不知从哪个旮旯角刨出百姓藏好的粮食，又煮了一釜麦饭……
冯异的厉害之处在于，他不但能管好几十人的吃食，上万人的粮秣也处理得妥妥当当，冯异对后勤补给颇为重视，在辎重没跟上时，宁可持重也不愿急驰。
“没错，过去一年西征，从豫章打到长沙城下，几度陷入艰难，但冯将军何时让吾等没饭吃过？且等着罢！”
不管信与不信，士卒们都暗自期盼，渴望能吃上口肉，南方早就不是几百年前扔根棍子就能打到野兽的蛮荒状态了，尤其是鄂地一带开发较早，更是如此。
到了正午，这个消息基本被坐实，营房内传得有鼻子有眼：“今早有数十条大船抵达鄂县，隔壁左营的士卒，被调到码头卸货，听回来的人说，那些筐上多有油脂，闻着都香！”
士心更加万分期盼，当外头