“动物神异”为基础的。
前者来源于后者，关于哪些动物通过“神异”而变成“龙”这一点，《辞源》和《辞海》没有讲清楚，学者们的探讨则是多种多样。
2.图腾合并说
此说以闻一多在《伏羲考》中的观点为代表。闻氏认为，龙“是一种图腾龙文化，并且是只存在于图腾中而不存在于生物界中的一种虚拟的生物，因为它是由许多不同的图腾糅合成的一种综合体”；是“蛇图腾兼并与同化了许多弱小单位的结果”。
何--星---亮亦认为，“龙原是一种图腾。但它又与其他图腾有区别。
它最初可能是一个部落的图腾，后来演变为超部落、越民族的神。成为了中华民族共同敬奉的、延续时间最长的图腾神。”
3.天象树神说
龙-何-新曾认为“龙的真相和实体是云”，“龙就是云神的生命格”；“最初的龙形不过是抽象的旋卷状的云纹。而后来逐渐趋于具体化、生物化，并且展开而接近于现实生物界中两栖类和爬行类动物的形象。”
朱-大-顺指出，“幻想龙这一动物神的契机或起点，可能不是因为古人看到了与龙相类似的动物，而是看到天空中闪电的现象引起的。因为，如果把闪电作为基础来把它幻想成一种动物的话，它很容易被幻想是一条细长的、有四个脚的动物。”
赵--天-吏认为雷电龙“三位一体”，龙就是雷电的形象。
胡-昌-健说，“龙的原型来自春天的自然景观--蛰雷闪电的勾曲之状、蠢动的冬虫、勾曲萌生的草木、三月始现的雨后彩虹。等等……其中虹是龙的最直接的原型，因为虹有美丽、具体的可视形象。”
尹-荣-方的看法别致一些，他认为，“中国人传说中的龙，原是树神的化身。中国人对龙的崇拜，是树神崇拜的曲折反映，龙是树神，是植物之神。
龙的原型是四季常青的松、柏（主要是松）一类乔木。”
“松、龙不仅在外部形象上惊人地相似，而且龙的其他属性。与松也同样惊人地相似。”
4.恐龙遗记说
叶-玉-森、徐-知-白及米国学者海-斯等主张龙的观念应是远古先民对于巨大的爬行动物恐龙的记忆，或主张先民因对恐龙的恐惧而产生龙崇拜，王大有说，“龙。被古人公认为最原始的祖型，可能还是恐龙。
古人以具有四足、细颈、长尾，类蛇、牛、虎头的爬行动物为龙。这可能是古人当时见到并描绘下