历史上皇帝们追求长生不老也不是完全没有收获的，其中还是有那么一些皇帝寿命因此得到了增加，在这些皇帝里面，最具有代表性的皇帝那就是乾隆皇帝。
清高宗爱新觉罗?弘历（1711年9月25日1799年2月7日），清朝第六位皇帝，入关之后的第四位皇帝。年号“乾隆”，寓意“天道昌隆”。25岁登基，在位六十年，禅位后又任三年零四个月太上皇，实际行使国家最高权力长达六十三年零四个月，是中国历史上实际执掌国家最高权力时间最长的皇帝，也是中国历史上最长寿的皇帝。
弘历在位期间清朝达到了康乾盛世以来的最高峰，汉学在此期间得到了很大的发展。弘历是中国封建社会后期一位赫赫有名的皇帝。他在康熙、雍正两朝文治武功的基础上，进一步完成了多民族国家的统一，社会经济文化有了进一步发展。
弘历重视社会的稳定，关心受灾百姓，在位期间五次普免天下钱粮，三免八省漕粮，减轻了农民的负担，并且重视水利建设，起到了保护农业生产的作用，使得清朝的国库日渐充实。
弘历武功繁盛，在平定边疆地区叛乱方面做出了巨大成绩，维护了国家的统一并拓广了领土，并且完善了对西藏的统治，占领了新疆，正式将新疆纳入中国版图，清朝的版图由此达到了最大化。
弘历在位期间，民间艺术有很大发展，如京剧就形成于乾隆年间。但是在位后期奢靡。吏治有所败坏，多地爆发起义。并且闭关锁国政策也达到了最高。拉大了和西方的差距，使清朝统治出现了危机。文字狱之风比康熙、雍正时期更加严酷。
乾隆皇帝生前先后两次平定准噶尔叛乱。一次回部叛乱，大小金川叛乱两次，镇压了一次林爽文领导的台湾人民起义，与廓尔喀（今尼泊尔）作战两次，与缅甸、安南（今越南）作战各一次，结果都以交战邻国上表纳贡而结束。
乾隆帝因此志骄意满，夸耀“十全武功”，并自称“十全老人”，“十全”。意思是完美无缺。
然而乾隆最得意的一个美称则是“古稀天子”，以致“古稀天子”之印是乾隆晚年最得意的御宝。因为乾隆认为大清帝国“得国之正，扩土之广，臣服之普，民庶之安”皆为自己之功绩。
“古稀天子”这一称号是怎样来的呢？原来在乾隆四十五年（1780年）乾隆皇帝七十大寿时，工部尚书彭元瑞做了一篇题为《古稀之九颂》的奏折，阿谀奉承乾隆，其中引用了唐朝大诗人杜甫“人生七十古来稀”的诗句，赞颂乾