中秋节过，天气渐渐冷了下来。
顾氏因着年底进京，琐事烦多，回过老太太后，渐渐把府中管家之权移交给大奶奶沈氏。
沈氏生兰姐儿前掌过家，熟门熟路，上手颇快，理起事来不偏不移，对下人恩威并施。老太太冷眼旁观一番后便把心稳稳放下。
沈氏又要理家，又得照看两个孩子，还得顾着自个院里的人，分身乏术，便把兰姐儿交给婆婆看顾。
大太太对着肥嘟嘟，白嫩嫩的兰姐儿爱得不行，哪里会推托？一颗心全扑在孩子身上，没了捻酸吃醋的心思，也懒得再去管那些个莺莺燕燕。此举让蒋宏建喜不自禁，一时间左拥右抱，好不滋味。
哪知蒋宏生这些年早已习惯陈氏的醋劲，这俩人你进我退，你闹我躲，你抓我藏了二十多年，乍一休战，蒋大老爷便觉得娇躯在怀，暗香浮来，不过尔尔，颇有几分怀念陈氏的泼辣劲，往她房里去的倒勤快了些。
两人一起逗弄逗弄小孙女，夫妻间比着往日更为亲热几分。
……
蒋欣瑶自父亲进京，除了晨昏定省往归云堂去，无事便缩在听风轩，或收拾进京的书箱，或思虑宅子的营生，或在厨房捯饬一两个新菜，偶尔还得陪着昊哥儿呀呀学语，日子过得优哉游哉。
算算日子，再过一个月，是祖父去逝世三周年的忌日，便想着在上京前再回老宅看一看。与顾氏商议后，趁机回了老太太。称祖父养育恩重，进京后归期遥遥，适逢忌日，回祖宅焚香静心，吃斋抄经一个月，以谢养恩。
老太太听罢，念及其孝心。当即应允，派了大管家并四个嬷嬷亲自送四小姐前往。蒋欣瑶轻车简行，只带了莺归，微云两个丫头。
老宅虚虚浮浮又满目生机。蜿蜒小路一直延伸进怡园，庭院深深，幽幽久远，欣瑶顿觉温馨流淌。
怡园修缮一新，与往日无异，庭前那颗松树，挺拔依旧。蒋欣瑶眉心微展，双目含笑，抛开众人，便往后花园去……
蒋老太爷忌日那天。老太太在云岩禅寺请僧人为蒋老太爷诵了一天的往生经，并捐了二千两银子的香火钱为小儿子点了一盏长明灯，保佑小儿子官运享通，步步高升。
欣瑶这日起了个大早，亲自下厨做了四个菜。从桂花树下取出三年前埋下的桂花酿，一一摆放在蒋老太爷的坟前。
蒋福点上白烛，边烧纸边喃喃自语。
欣瑶亲自斟酒，缓缓倒进泥里，酒香阵阵，泌人心脾。
欣瑶泪眼朦胧道