张一明见李威默不作声，续又道：“李大人，你十年寒窗苦读，谨小慎微，二十年来不过是个太仆寺卿。那些比你读书差，能力差的人却步步高升，风光无限，为什么？不就是没有个靠山，没有个好后台。”
张一明越说越觉得心口有股子浊气：“如今这么好的机会放在我面前，怎么能眼睁睁的看着它从我眼皮子底下溜走？我如何对得起我这十几年的艰辛，如何对得起为我付出的父母，妹妹？”
李威冷笑道：“我的确不是大富大贵人家出身，一步一步，夹着尾巴做人二十年，也只是个从三品，还是个闲职。不过有一点，我想告诉你，我再不济，再窝囊，也不会拿女人当跳板。人各有志，再说下去，也没有任何意义，李府庙小，容不下未来驸马爷这尊大佛，还请张会元另寻别处。”
隐在屋子里的张父听到此，终是忍不住现身道：“李大人，此处不留爷，自有留爷处，到时候我家一明中了状元，成了驸马爷，李大人可不要后悔？”
李威脸色一沉，却哈哈大笑道：“张老爷，我为官二十年，官场上的风风雨雨见得多了，奉劝二位一句，别到头来竹篮打水一场空。告辞！”
张父一口浓痰吐向李威刚刚站定的地方：“呸，我儿子堂堂会元公，饱读诗书，定会高中状元的，到时候，可……”
张一明深怕父亲说出不堪的话，忙上前止住了他。
父子两个进了房，相互憧憬一番，也没把李威的话放在心上。
这日晚上，李威备了些薄礼，亲自登门拜见蒋氏夫妇，事情由他而起，自然由他而终。
蒋宏生听罢，气得满脸涨红。却碍于上司的面，不好发作。
那顾氏却上前轻轻一福，婉声道：“李大人，不必自责。画虎画皮难画骨。知人知面不知人。人心这东西，是这世上最难琢磨的，站在张家的立场上，也许这样的选择才是最正确的，毕竟是平常人家，滔天的富贵就在眼前，说不动心那是假的。”
“蒋夫人？”
顾氏含笑道：“只能说两个孩子没有缘份罢了。婚姻之事，讲究个你情我愿，强扭的瓜终究是不甜，趁着尚未说定。不如就随他去吧。李大人的一片好心，来来回回的周旋，我感激肺腑。”
李威见蒋夫人笑语盈盈，心下大安，叹道：“只是好心办了坏事啊。坊间传言四小姐与张一明议亲的事，对四小姐的声誉，多少有些影响。也不知是谁走露的消息？”
话音未落，只见管家匆匆进来，在蒋宏生耳边