轻声说了几句，又从怀里掏出一封信，交给二老爷。便行礼告退。
蒋宏生拿出信，脸色突变，再也忍不住骂了句：“竖子可恶！”便把信递给了李威。
……
次日一早，张家人洗漱完毕只等着吃早饭。
张一明虽偏居一隅，一日三餐却由李府提供。这几日张家人齐聚，李威特意交待下人多添几个菜。今日左等不来。右等不来。
张父刚想发火，却见管家带着几个身强力壮的下人进来，笑眯眯的道：“会元公，老爷有令，请您今日搬离李府！小的只是奉命行事。还请会元公别让小的难做！”
张一明恼羞成怒，一张俊脸涨得通红。张父及三位女眷则害怕的缩在一旁不说话。可再怎么动怒，主人家赶人的架势都摆出来了，也不能癞着不走啊，张家人只得收拾行李，从后门而出。
张一明出了门，刚想与管家再道几句青山不改，绿水长流之类的客气话，却听见吱呀一声，后门突然关上。
张父受此大辱，终忍不住恶言以对，见有人围观，方才止了声。
骂归骂，气归气，总要先找到落脚的地方吧，一家五口雇了辆车往客栈去，找了几家，总不满意，不是价格太高，就是条件太差，好不容易找了间干净，实惠的客栈，偏又没了房间。
又累又饿只得随便挑了一家客栈开了两间房，叫了一桌饭菜，先埋饱肚子再说。
客栈的条件不比李府，自然简陋，张一明想着再熬半个月，便能出头，也不在意，心中又憋了口气，只在房里用功苦读，一日三餐均由其父送进来。
张一明进京后，吃住则都由李府供应，又是个书生，之乎者也说得利落，柴米油盐则一窍不通，想着手边二十两银子应付个把月总尽够。
谁知京城的物价不比开封，张家又是五口人吃喝，十日后一结帐，二十两银子所剩无几，这才感觉到吃力起来。忙不迭的把父母，妹妹叫来商量。
众人把手边的银子都拿到桌上，扒拉扒拉数了几回，也只凑齐了二十几两。
原来张父想着儿子好歹中了会元，又与大户人家的小姐议亲，不能丢了儿子的脸面。临行前，便给自个与家中的三个女眷各做了一身衣裳，买了几件简单首饰，装点门面。李府随信捎来的二百两上京的盘缠，除去雇车，吃喝，路费，也只剩也十几两。
张家人一商量，决定省吃俭用，熬过这几日再说。
谁知从这日起，兵马司日日夜里巡检，说是有个要犯逃