食作物品种繁多，据百年前梁建方的《西洱河风土记》记载，当时滇东、滇中、滇西地区的农作物有稻、麦，豆、麻、黍、稷等。五谷品种齐全，既有北方作物麦、黍、稷，又有南方传统作物稻，甚至连苦寒地带的黑麦（青稞）、黄麦（燕麦）、大豆类作物也有种植。
作为一个接近热带的丛林，各种蔬菜水果相当丰富。据《蛮书》各种文献的记载，南诏菜蔬类有“葱、韭、蒜、箐”等，水果有桃、梅、李、柰、荔枝、槟榔、河黎勒、椰子、甘桔、甘蔗、橙、柚、梨、杏等。所出产基本与汉地地黔中、岭南、闽中无异。,
只是南诏因为特殊的气候环境。不养桑蚕而养拓蚕，所谓“蛮地无桑，悉养柘”，“食蚕以柘”，村邑人家所种柘林多者数顷，柘林树干高数丈。初蚕在2月出。3月中出茧。虽然蚕茧要小于汉地，但胜在多产。所抽之丝织锦绢，别具一格极为精致。这种织物，又被称为南蛮锦、罗蛮绫，是剑南西川的重要土贡之一，而且南诏也有茶叶生产，则主要在银生城界诸山附近，即南诏银生节度之地。今云南省景东至西双版纳地区。南诏统治者所饮之茶全部来自银生产地，因为气候湿热不耐贮存。因此产生了堆茶发酵工艺，这也是后来闻名中外的普洱茶原形。
由于常年相对气候温宜而多山，南沼各种山地特色畜牧业也是“六畜兴旺”。据《西洱河风土记》载：“畜有牛、马、猪、羊、鸡、犬。”《南蛮书》里亦说“畜产有猪、羊、猫、犬、骡、驴、豹、兔、鹅、鸭，诸山及人家悉有之”。
南诏所产马当时已闻名全国，我在山上所看到的那种个头矮小而四蹄圆大粗状的，据说就是可以日行山地数百里被称为神驹的“越”。南沼牛马地饲养是按照季节，不仅在野外放牧，还修建了马厩，采用槽枥喂养，一槽有马数百匹。南诏还广泛的饲养鹿，据说在西洱河诸山皆有围山圈养起来鹿，龙尾城东北息龙山南诏王家的养鹿处，要则取之。
不过沿途的那些百姓民众，他们也似乎没有做好被侵略的心理准备，唐军打来的时候，许多村寨甚至没来得及逃跑，就被堵在里面，却也没有太激烈地反映，男女老幼只是躲在寨墙背后地缝隙里，用一种冷漠而戒惧地眼神，麻木的看着蜿蜒而过地军队，和一路被征集走的粮食猪羊。但有一个共同的特点，就是前往征集物资的士兵发现，这些寨子里的男子，特别是成年的男子很少看到。
当然，我这一路进军这么顺利，还要部分感谢南诏人的功劳，因为他们自皮阁罗时代，很早就开始发白蛮之力修建，