“假若就以云南为盘，大人守卫这一方疆土，丽江、大理、镇沅为大人的三个要子，已经连成一线，若不能统筹全盘，而硬要冲四，去占思茅，非但不能赶绝人家，反倒逼他突围而出，另辟蹊径。”
杨名时听他说得流畅，到有了点兴趣：“怎么突围啊？”
“向西可图景谷，向北可冲出昆明，到时候四通八达，再难遏制。”
“纸上谈兵！昆明正是督抚所在，没有本督准许，谁能冲得出去……”杨名时话没说完，心里却一转，想到了草木山庄。普洱、沅江、昆明，都在茶马道上，人人能走，这样算来，草木山庄已有三子，而那吕阊阖手中一卷，不正是请示他们可以取道乌蒙的详文么？
杨明时也是十年寒窗出身，精打细算才有今天地位，虽是贪腐霸道，可并不昏聩，对于草木山庄的一再请求，心里不是完全没有疑惑过，只是那疑惑朦朦胧胧，完全没有真金白银来得实切，今日被鄂尔泰的话一点，猛地醒觉——草木山庄煞费苦心想要取道乌蒙，到底是为了什么？真的是为了节省开支？不见得，除却他们答应向朝廷增缴的饷银，绝对是得不偿失；真是被苗家受刑的事吓破了胆？这原因如果当初还有几分可信，经过他们三番四次的顶撞，尤其是杀了葛大量他们三个之后，也早就站不住脚。
吕师爷这一回却没看准杨明时的心思，只见他站着发愣，提醒道：“大人，贵宾们还候着呢。”
“请问大人。”鄂尔泰一指案上的茶，“宴请贵宾，用什么茶？也是这种茶么？”
案上放的是普洱茶。普洱化食解腻，这些终日膏粱厚味的官老爷们私下里其实非常喜爱，可是论起名贵清雅，普洱茶现下无法与龙井、祁门、毛峰这等名茶相提并论，也就是说，难登大雅之堂，督府宴客，当然不会用这种茶……
杨明时的心又一动——是啊，普洱茶在中原并不吃香。商家不为图利，还能图谋什么？
难道真的是要跟东川乌蒙一代的彝族勾结？如果真的是这样，不阻止此事，而是去封思茅，正中了他们明修栈道，暗度陈仓的诡计，如果真的让他们占了乌蒙，那就是四子成连，五子在望，南可至缅甸安南，北可过四川通青海，或与邻国照会，或夷族勾连，后果不堪设想……”
杨名时心里盘桓着，看一眼鄂尔泰，他还看着棋盘呢，似乎真的就只是以棋论棋。
杨名时一时也不去深究他究竟是有心还是无意，只咳了声道：“师爷。”
吕师爷道：“大人还有何吩咐？”