张允随道：“统共不足二千五百，可以抵抗乌蒙的悍匪么？”
哈元生吃了一惊：“乌蒙？是禄鼎坤么？”
鄂尔泰道：“你也知道他？”
“禄鼎坤穷凶极恶，远近无人不知。”
“你敢与他交战么？”
“元生无畏！”哈元生几乎不假思索，“大丈夫靴刀誓死，元生必定全力以赴。”
“你的勇气，我知道，你的本领，我也有所耳闻，可是若说誓死，太过了，一个禄鼎坤就要生死以赴，以后，还怎么图求大事？”
“可是……大人大概有所不知，乌蒙土知府禄万钟并无实权，整个乌蒙都掌握在禄鼎坤手中，他举全府之力，我以不足三千兵抵当，确实，有些为难。况且，他们的战马，乌蒙马，是与‘汗血’、乌孙齐名的名种。”
鄂尔泰点了点头：“据我所知，乌蒙、东川一带崇山峻岭，地势及其险峻。”
“大人所言不差，这正是他们的优势所在，我们的战马，远远不及乌蒙马。”
“哪里不及呢？”
“我们的马体高腿长，在险峻山道上无法奔驰，而乌蒙马中有一支矮种，腿粗健而短，最善在山中奔行。”
“可是这种矮马，却有一个致命的弱点。”
“大人是指……”哈元生先是愣了一愣，以鄂大人这种京官、文官，怎么会了解远在西南的滇马呢？忽然明白了，大人是旗人，转而灵光一现：“绊马索！”
“绊马索是骑兵克星，更何况乌蒙马腿短。”
“是了！避开与他们在山中作战，在平坦处设下绊马索，必能迎头痛击。”
“你方才说，禄鼎坤穷凶极恶，仅仅迎头一击，未必能够击退，若是长久鏖战，我们兵弱，不占优势。”
“大人想必有以教我。”
“川陕总督岳大人及其部署，本是年将军旧部，骁勇善战，经过青海一战，更是享誉天下，禄鼎坤之所以胆大妄为，是料准了岳大人不会出手干预，如果，我们可以佯作川军，一击之下，必令敌方心惊胆寒，逃走不及。”
哈元生有些为难：“计是良计，可这……若是假充川军徽号，万一走漏消息，是大罪过。即便胜了，岳大人进可冒领军功，退可上本参劾，我们是否有些得不偿失？”
“徽号谁敢假充？”鄂尔泰笑了笑，“可以效法四面楚歌，学一学川歌川调，无伤大雅吧？云南、四川毗邻，交境处的滇兵，难道不会说几句四川话么？”