当日未申交替，五鹿浑等五人已然回返一笑山庄。
初一入堂，便见九位夫人同王府管事齐齐起身，直冲古芊芊福身作揖，眼风下递，恭敬问安。
古芊芊含笑以应，落落上前，轻扶大夫人膀臂，娇声谢道：“幸得山庄相助，方可逃出生天。恩人在上，需得受芊芊一拜方是。”话音未落，古芊芊已是柔柔施了个揖，侧目一扫五鹿浑等人，轻声再道：“一路之上，听几位英雄粗粗一叙，已知一笑山庄善名远播——老迈者养膳，幼弱者抚育，颠沛者安顿，孤孀者存恤。这般高义，芊芊拜服。至于锦公子之名，芊芊亦有耳闻——江湖气量，锦绣心肠，风雅洗剔，不与俗同。可同此等英雄豪杰结交，实乃芊芊之造化，王府之福葩。”
大夫人闻声，急将面上惊愕悄无声息掩了，又再躬身上前，重施一揖，舒眉应道：“郡主之身，金娇玉贵；郡主之神，浣雪蒸霞。既见郡主平安归返，我等开怀已甚，且能于此事相助一臂，本为山庄之幸，何敢妄言高攀？”
古芊芊闻声巧笑，上前又再挽上大夫人胳臂，落掌缓拍两回，柔声叹道：“常言道，结交未可分贫富，定谊需堪托死生。芊芊此回被掳上山，无异于生门死关走了一圈。若非贵家相助，芊芊岂能保得清白，毫发无损自那匪窝脱出身来？”
管事听得此言，未待古芊芊话毕，已是急急埋首虾腰，施一大礼，启口哆舌便道：“多得漫天神佛相佑，国主福泽浩荡，郡主吉人天相，万幸！万幸！”稍顿，管事抬眉，扫一眼大夫人，恭声缓道：“小的再拜夫人大恩。也亏山庄撒财如沙，不惜财帛，方成此事。待郡主回府，小的必速速打点，将那财银好生送还才是。”
古芊芊眉头一挑，正待接言，目帘一紧，却见门外前后行来两人。在前的乃是一副公子装扮，月蓝衫，碧玉冠，眉飘偃月，目炯曙星；最可称奇的，当是其右侧凤眼下那颗红痣，上承漆珠，下映檀口，相辅相成，妙不可言。此位之后，紧随一人，衣饰不甚华丽，面目亦不出奇，粗粗一看，着实不怎打眼，然其眶内，倒是颇有些倨傲散漫之色。细细比对下来，古芊芊只觉得前头美玉增辉，后面泥涂无色，这便目不转睛，身不由己般将那美貌公子往复打量不住。
这二人，正是初闻奏报立时赶来正堂的楚锦同五鹿老。
大夫人瞧见楚锦，这便碎步上前，缓往楚锦肩头拍了两拍，眼光流盼，轻声笑道：“锦儿，来得恰好，且同郡主相见，问一问安。”
楚锦唇角浅抬，徐徐近前两步，眼风一冷，