面，但见到郑庄公仍控制不住冷面应对。
周桓王甚至不去正面看郑庄公，便问：“今年郑国的收成怎么样啊？”
郑庄公回说：“蒙周天子鸿福，今年郑国旱涝时宜，收成还不错。”
周桓王鼻子里哼出一丝轻蔑，他说：“幸亏是丰收之年，我周王畿温城的麦子，朕可以留着自己吃了。”
郑庄公听着周桓王这带有挖苦讥刺话，强控制自己，则闭口不言。既然君臣话不投机，也没有办法再唠下去，郑庄公当下推迟。周桓王也不像对待其他诸侯和那样挽留和设宴款待，也不回赠高等级礼品，冷清清地送人。命人装了十车黍米，这是当时百姓聊以饱腹的次等粮食，要比可以做白面粉的小麦有很大的质地差别，周桓王不冷不热地说，“留着灾荒年吃吧。”
郑庄公在周桓王那里被奚落一番，出来后十分后悔这一朝觐。当他见到祭足便开始了埋怨，郑庄公对祭足说：“你说让寡人觐见，今周桓王如此怠慢，让我有何脸面见人。拿这等黍米来挤兑我们，我想把黍米退还给周桓王，该怎么说呢？”
祭足轻松笑笑说：“周桓王这一表现主公不是早有所料吗？不必放在心上。周桓王所赐既是天子所赐却不可退还回去。”
郑庄公用鼻子哼了一声：“带回去又有何用！”
祭足说：“各路诸侯之所以如此重视郑国，是因为我主公三世当朝为卿，一直伴随在天子左右。天子之所赐无论轻重都是天宠，主公若辞而不受，说明我郑国与周王室仍有隔阂，失去周天子的名望，各路诸侯怎么会重视我郑国啊。”
两人正议论间，周公黑肩来驿馆探望，私下里赠送郑庄公辆车捆扎的彩绸锦缎。过来安慰郑庄公。言语温暖胜过了酒宴款待。黑肩与郑庄公毕竟一同辅佐过周王，此时见郑庄公被如此冷落也是有点看不过去了，不过这一举动仍使郑庄公疑惑不解，
郑庄公待周公黑肩走后，问祭足：“周公黑肩这样盛情不会是仅仅为了一起辅佐的感情吧，是不是还有其他用意呢？”
祭足回答说：“周桓王有二子，长子姬沱次子姬克。周桓王宠爱次子，让周公辅佐教育，看来周公将来必有夺嫡之谋，这是不言自喻的事啊，所以周公黑肩现在与主公结好，还是期望将来主公可为周公外援，而今这丝绸锦缎可以派上大用场了。”
庄公仍然迷惑：“这能有什么大用场啊？”
祭足说：“郑国朝觐周王，邻国并不知道我们遭到冷遇。现在可以将周公所赠送的彩帛分别覆盖