天，有一个小伙子带着他年迈的父母，也不知道他们是从什么地方逃荒来的。他们到了于家寨这个地方，又饿又累的实在是走不动了。后来，他们三个人来到了小河边上，喝了一些小河里的水，便在小河边上到头睡着了。
就在他们三口人躺在河边上睡觉的时候，正好被去东海龙宫里做客，回来路过这里的观音菩萨看见了。大慈大悲的观音菩萨，知道山东这个地方已经是三年没有下雨了。她在龙宫里做客的时候，也曾问过东海龙王敖广：“山东这么旱，你们龙宫里为什么不行雨呢？”
老龙王听了，无奈地摇了摇头，说：“不是我们不行雨，是玉帝不给我们行雨的令牌。到底玉帝为什么不给我们行雨的令牌，我们也不知道这其中的原因。每一次，我去凌霄宝殿上向玉帝汇报山东的旱情，需要马上降雨解决旱灾的时候。玉帝听了，都是不高兴。玉帝不但不给降雨令牌，还生气地说：‘这都是他们罪有应得。这件事，你们东海龙宫不要多管闲事，该下雨的时候，会自然给你们降雨令牌’的。”
观音菩萨从东海里出来，向西一路上走来。她亲眼看见了灾民遍地，很多饿死的灾民尸体就暴晒在路边上，她看了心里也是非常难受。现在观音菩萨又看见，了躺在河边上的小伙子和他的父母。她便从天上下来，站在他们身边，想看一看他们三个人是不是也饿死了。当她看见小伙子和他的爹娘还没有被饿死的时候。她心想：怎么来帮帮他们度过眼前的这个难关呢？
就在她左右为难的时候，突然看见了在这条小河南沿，有一片很大的汪塘引起了她的注意。观音菩萨看了，心想：天这么旱，这片汪塘里为什么还有这么多的水呢？她想到这里，不由得来到汪塘跟前查看。只见这片汪塘不但面积很大，里面的水还不深不浅的非常干净。她想：这片汪塘里要是长满了莲藕，也一定能救活很多的灾民。观音菩萨看到这里，心里已经有救灾民的主意了。
观音菩萨赶忙来到天上，别的地方她也不去了，直接回到了南海。然后，来到她的后花园里，在一片茂盛的莲藕池里，她伸手取出来了一枝子，白玉一般的莲藕。又从莲藕池子里，取了一捧紫黑的淤泥。接着，观音菩萨也没有停留，又一次来到了小伙子他们睡觉的，小河南沿那片汪塘跟前。
她先把那捧紫黑的淤泥放进汪塘里，然后，又把那一枝子白玉一般的莲藕栽进淤泥里面。她栽完这一枝子莲藕，这才站起身来，拿出她玉净瓶里的柳枝，在汪塘上面挥舞了几下。忽然之间，就见这片汪塘里吹过一阵清风，清风里